Club de la Presse - Archives 2004 - interview de Jean-Marc Williatte, directeur du développement éditorial du Progrès : -

Apporter l’info ne suffit plus. Il faut aujourd’hui en apporter la preuve, l’apporter rapidement de façon confortable et attrayante dans une forme adaptée à notre époque. Explication du « médecin accoucheur » éditorial du futur Progrès.

Avant d’accepter ce challenge, quel regard portiez-vous sur la Presse quotidienne régionale ?
La PQR est encore aujourd’hui un média extrêmement puissant. Mais peut-être que peu bousculé jusqu’à présent par la concurrence, il n’avait pas beaucoup amélioré son contenu, sa forme, etc. Cependant la concurrence accrue que nous connaissons aujourd’hui nous conduit à essayer de faire un journal qui soit beaucoup plus proche des attentes des lecteurs tant sur le fond que sur la forme.

Vous pensez à la concurrence des gratuits ?
Pas forcément, on a dans notre vie moderne des tas de façon de s’informer : les gratuits certes, mais en réalité on est sollicité par des dizaines de canaux d’information : de la presse abritée (presse de collectivités locales) en passant par les radios, les hebdos, la télévision… Nos lecteurs sont des consommateurs. Aujourd’hui, ils ne sont plus fidèles à leurs grands magasins et zappent dans tous les domaines. En fait, 80% des pertes du lectorat ne sont pas dues à une rupture avec le journal mais plutôt que de l’acheter chaque jour, on le prend un peu moins.

Que ressort-il des études que vous avez commandées ?
De manière très globale, il ressort que le Progrès avait un train de retard notamment en matière de présentation. Sa formule n’a pas été véritablement changée depuis quelques décennies ; elle a connu quelques liftings mais jamais de questionnement global de sa présentation… Deuxième point, selon nos lecteurs réguliers, on avait un journal difficile à lire. Un peu comme une mine d’or, il y a des pépites mais aujourd’hui le problème c’est que les gens n’ont plus le temps de passer 3/4 d’heure, une heure ou une heure et demi pour trouver les informations qui les intéressent. On a donc besoin d’avoir un journal mieux rangé, mieux présenté et dans lequel on doit trouver rapidement l’information qu’on recherche. Le lectorat exprime donc une attente d’ordonnancement et de séquencement de l’information et d’ailleurs le journal sera construit un peu à la mode parisienne sur des séquences beaucoup plus nettes.

Quel est le rôle d’un quotidien régional aujourd’hui ?
Le rôle du journal régional n’est plus simplement d’apporter de l’information mais de la mettre en valeur, de la hiérarchiser, de la présenter le plus intelligemment possible en pensant à une chose : à quoi ça va servir à nos lecteurs. D’où l’idée de la phrase clé du Parisien qui résume sa ligne éditoriale : ils ont inventé le «RER» révéler, étonner et raconter
Nous on a inventé le «DUC» : didactique, utilitaire et convivial. C’est finalement le résumé des trois bénéfices qu’on peut attendre quand on lit son quotidien régional.

Concrétement qu’est-ce que cela signifie ?
Didactique, c’est parce qu’on va aider les gens à mieux comprendre ce qui se passe à l’extérieur. Donc notre rôle ce n’est plus de reprendre simplement les informations qu’on peut trouver sur l’AFP, dans 20 minutes, dans Métro ou dans les flashes de France Info, mais c’est effectivement de donner plus d’explications et des clés pour comprendre l’information pour la partie qui concerne le monde extérieur. Et puis autre dimension très importante de la presse quotidienne régionale, l’utilitaire : on doit servir à faire quelque chose d’autre pour les gens (sortir ce week-end). Enfin, comme on est le quotidien régional, on est un peu l’album de famille de Lyon et des régions que l’on couvre. Le but du jeu, c’est que je puisse voir mes concitoyens dans leurs activités, dans leur vie associative, dans les initiatives qu’ils peuvent prendre.
Propos recueillis par Serge Tonioni